Adından da anlaşılacağı gibi soğurmalı soğutma sistemlerinde soğutucu akışkanın bir ikinci akışkan içinde soğurulması söz konusudur. En yaygın olarak kullanılan absorbsiyonlu soğutma sistemi amonyak su sistemidir. Bu sistemde soğutucu akışkan olarak amonyak ( NH3 ), su ( H2O ) tarafından soğutulur. Bu sistem yukarda anlatılan chiller, klima, ısı pompası gibi cihazların çalışma prensipleri ile aynı çalışır tek fark kompresör bulunmamasıdır. Kompresörün yerini soğutucu akışkanın basıncını yükselten değişik bi mekanizma almaktadır ve mekanizma bir ısı kaynağı (örn : doğalgaz brülörü ) ile ısıtılarak suyun termal genleşmesi ve amonyağın suyla reaksiyona girmesi vasıtası ile soğutucu akışkanın (amonyak) basıncı yükseltilir ve çevrim tamamlanır.
Bu sistemin en önemli avantajı kompresör bulunmadığından hareketli parçalar yok denecek kadar azdır ve çok uzun süre bakım gerektirmez. Aynı zamanda da çok sessiz çalışır. Soğutma maliyetinin düşük olmasının sebebi kompresörü çalıştırmak için kullanılan enerjinin ( elektrik ) %1’i kadar ısıtma enerjisi ile soğutma yapılabilmesidir. Çevrim sırasında soğutucu akışkandan ısı alarak ısınan suyun başka bir devrede kullanılması ile de soğutma yaparken ücretsiz sıcak su kullanılır. İmkansız gibi görünen ” soğutan alev ” teriminin izahı yukarda anlatıldığı gibidir.